目の前にあることに全力を尽くすその積み重ねが道を切り拓く

ラッパー出身で、映像制作を軸に演技・ウォーキング・ボイトレ・ダンス・声優の5科目のレッスン事業も手がける合同会社AdvoVisionsの丸山弘太郎(まるやま こうたろう)さん。テレビ番組での賞獲得からホラードラマの制作、養成所の倒産を経て、現在182名の生徒を抱えるまでの歩みと、その根底にある生き方について、お話を伺いました。

ラッパーとしての挫折とただ働きから盗み取った映像の技術

私はもともとラッパーでした。ラッパーで食べていくと決めていたのですが、ミュージックビデオを撮るお金がなかったので、自分で監督をしていました。映像の道に入ったきっかけは、お金がないから自分でやるという、ただそれだけです。

ある監督に誘われて出演した作品が、テレビ局のクリエイター番組で賞を獲り、年末の特別番組に残る12作品に選ばれました。12本の作品をラップに盛り込んでほしいと頼まれ、いつ流れるのか尋ねると「生ですよ」と言われ、生放送だと知らされないまま歌いました。

作品は、赤いヘルメットに婦人用スパッツ、メダルを20個ぶら下げた上半身裸の変態キャラが、アイドルの映像を侵食していくMVです。8人に分裂して踊るシーンのために、監督は2000何百カットものパス抜きをしてくれました。このMVはその月のランキングで1位になり、審査員の方が「1位がすごすぎて2位以下に順位をつける意味がない」と言い出したほどです。

自作のMVは2000枚ほど売れました。CDは、年末の会場にいた大手CDショップの社長に「ラッパーのラップだよね」と声をかけられたのがきっかけです。名刺に代表取締役とあり、その場で土下座しました。本社で「4000枚売り切りでいいですか」と言われ、お願いしたところ、一週間で売れました。

その頃、映画監督のもとでほぼただ働きのアルバイトをしました。何かを得るには次の仕事に繋がるご縁を作り、技術を盗んで帰るしかないと考え、映画がどう撮られ、どんなスタッフが必要なのかをずっと見ていました。

その技術が生きたのがホラードラマの制作です。配信企画にキャストを紹介していた縁で「DVDのメーカーを知りませんか」と聞かれ、知らないのに「知ってますよ」と答えてレンタルショップへダッシュしました。ホラーコーナーで、ドラマと銘打ちながら朗読劇だった作品を見つけ、予算がなくて困っているのだと直感しました。そのメーカーを訪ね、出版社から100万円出ると伝えると、「誰が撮るの?」という話になりました。中学2年生から温めていた原案を出し、「撮れますか?」と聞かれて「撮れまーす」と答えました。

ただ、1話に100万円を使うと残り4話は1話10万円になると知り、50万円で撮って残りでカメラと録音機材を購入しました。これで、私がキャリーを引いて行けばホラーが1本撮れる状態になりました。

配信黎明期の荒野で挑んだ地獄のようなオーディションと120本のドラマ制作

先ほど触れた配信企画は、配信プラットフォームで優勝した人がドラマに出演できる仕組みでした。出版社と一緒に始めたのが8年前です。

制作費が出せない映像制作会社やDVDメーカーを、投げ銭で救えるのではないか。そう考えた仕組みでした。ところが当時はまだ流行っておらず、十数万ポイントで1位が取れてしまいます。すると「こいつを勝たせちゃおうぜ」とふざけた組織票のようなものができ、一般の方や、歯のないおじさんが上がってくる。役者を志す人が自然と上がってくると思い込んでいたのは、完全に私の誤算でした。

1位になった人は誰であろうと主役として使わなければならない、まさに地獄のルールです。しかも、誰が勝ち上がるのか、性別すらも撮影の10日前まで分かりません。結果が出た瞬間から脚本を書き始める日々でした。予想して書くことは無理だと、早々に諦めました。

しかも課されたミッションは、読み稽古3時間と撮影当日の1日で、テレビや配信に出せるレベルの役者にすることです。それを始めてから気づいたのですから、無謀な話です。この企画で撮影した本数は120本。企画を考えるにしても、演技を教えるにしても、何にしても、私にとっては筋トレのようなもので、圧倒的な数をこなしたことが今の土台になっています。

養成所の突然の倒産と裏切られた生徒たちを無償で守り抜いた覚悟

読み稽古3時間で役者にするこの技術は、ほかでも生かせるのではないかと思い、周りの人に試していました。すると大手芸能事務所から演技の先生を頼まれ、年に2回の特別講師を務めるようになりました。その後は、他の芸能事務所やグラビア事務所などでも演技を教えています。

現在は、演技・ウォーキング・ボイトレ・ダンス・声優の5科目をパッケージにして、養成所に提供しています。講師を集めることも、スタジオを用意することも、養成所にとっては大変な初期投資です。そこに生徒を送り込むだけで済む仕組みなので、多くの養成所が乗ってくれました。

ところが、ある養成所が生徒から高額な費用を取っていることが後から分かりました。私たちが知っているのは自分たちが受け取る報酬だけで、生徒がいくら払っているのかは、立場上あまり聞いてはいけないことでもありました。ただ、教えるうちに生徒たちがどんどん疲弊していきます。アルバイトで寝る間もなく、債務整理が必要だと言い出す子までいました。レッスンに通っているだけなのになぜ疲れていくのかと確かめると、とんでもない金額を取られていると分かったのです。

苦言を呈するとレッスンを切られましたが、他に教える場所がなく、生徒は戻ってきました。改善を進めた直後に、その会社は倒産し、社長は未払いのまま生徒60人を残して飛んでしまったのです。

お金を払っている生徒たちを見捨てることはできず、無償でレッスンをしました。しかし60人を抱え続ければ、今度は自分たちが連鎖倒産します。そこで、DMでコツコツ営業し、金額はざっくり半額にして新人を集めました。計算している余裕などなく、とにかく目の前のことに動いた結果、今は182名の生徒がいます。

壮絶な修羅場を越えてたどり着いた目の前の現実に全力を注ぐ生き方

よく「キャリアプランは?」と聞かれますが、全くありません。その場で全力、目の前にあることに対して全力、ただそれだけです。映画監督やドラマの監督になるつもりもなく、最初はラッパーで食べていくと思っていました。お金がなかったからMVを撮り、頼まれたから教え、困っている人がいたから動いた。その積み重ねが、今につながっています。

メーカーの方々からよく言われるのは、「地球上で一番利他的に動いている人」だということです。多くの人は自分のポジションを大事にしますが、私はやりたいという人がいれば、平気でそのポジションをどきます。プロデューサーの立場であっても同じです。この間も、うちの社員が現場に入ったとき、大変そうだったので、その場で私がADをやりました。荷運びも全然やります。

仕事のありがたさを再認識するため、年に1回、日雇いのアルバイトにも行っています。この間は、食品を扱う倉庫での現場でした。向かいで作業していた若い子が、手を傷つけて商品を汚してしまい、強く叱られていました。それを見て、人より商品のほうが大切にされる場所が、この世界にはあるのだと思いました。今いる場所がどれだけ恵まれた環境で仕事をさせてもらっているのかを認識するために、必ず行くようにしています。

これから目指しているのは、自分の名前を広めることではありません。うちのコンテンツやレッスン、作品を通じて、私のもとに来た人が、めちゃめちゃクリエイティブな人になってほしい。「丸山のところに来た人は、こういう空気があるよね」と言われるような人を、世の中に出していきたいです。