【スリランカ一人旅】5日前に決めた旅で、ぼったくりから絶景、瞑想まで。最後はまさかの大ピンチ！

仕事の合間を縫って旅へ出かけるともさんによるコラムです。出発5日前に決めたスリランカ一人旅で待っていたのは、トラブルと深い静寂の連続。慌ただしい日常から一歩踏み出し、未知の土地へ身を委ねて見えてきたものとは。

スリランカへの一人旅を決めたのは、出発のわずか5日前だった。

目的は、ジャングルにそびえる世界遺産「シーギリヤロック」と、本場での瞑想体験。そして、現地の人々の暮らしに触れること。

ところが、旅は初日からぼったくりに遭い、寺院の前で口論。移動では日本との違いに驚き、瞑想で心が整い、絶景に感動。そして帰国直前には飛行機に乗り遅れそうになる。

予想外の連続だったスリランカ一人旅を振り返りたい。

旅を決めたのは、わずか5日前

きっかけは、以前テレビで見たシーギリヤロックだった。

ジャングルの中に巨大な岩山がそびえ、その頂上にはかつて王宮が築かれていたという。

「世界にはこんな場所があるのか、いつか行ってみたい」

そう思いながら、ずっと後回しにしていた。

もうひとつの目的は瞑想。仏教文化が根付くスリランカで、本場の瞑想を体験してみたかった。

何気なく航空券を調べてみると、往復約8万円。

仕事の予定を確認すると、土日を含めて5日ほど確保できそうだった。

宿泊先を調べ、ChatGPTで大まかな行程を組み、有給休暇を申請。航空券を購入した。

出発まで、あと5日。

こうして、リュックひとつでスリランカへ向かうことになった。

初日からぼったくり！寺院の前でまさかの口論

スリランカのコロンボに到着。

両替とSIMカードの購入を済ませ、翌朝から観光をスタートした。

歩いていると、現地の人から「象の祭りがある」と声をかけられた。怪しいと思って断り、先へ進む。

目的地はガンガラーマ寺院。ローカルな移動を楽しもうと、流しのトゥクトゥクを捕まえた。

最初の約束は200ルピー。

ところが、途中でドライバーが勝手に別の観光スポットへ立ち寄り、象のいる場所にも連れていかれた。

「写真を撮るか？　お金はいらない」

そう言われて撮影したのに、終わってから請求されたのは1,000ルピー。

いや、いらないって言ったやん！

さらに、目的地に着くと運賃として3,000ルピーを請求された。最初の約束と全然違う。

納得できず、寺院の前で10分以上も口論することになった。

これから仏教寺院でお祈りをするというのに、何をやっているんだ……。

結局、苦い経験となったが、大きな教訓も得た。

海外では、料金と行き先を乗車前に確認すること。途中で追加の立ち寄りを提案されても、必要がなければ断ること。

この一件以来、移動では料金を事前に確認できる配車アプリ「PickMe」を基本にすることにした。

瞑想とアーユルヴェーダで心と体を整える

気を取り直して、ガンガラーマ寺院へ。

境内にはたくさんの仏像や壁画があり、現地の人々が熱心に祈りを捧げていた。周囲の人を見よう見まねで、私も手を合わせる。

続いて訪れたのは、今回の旅の目的のひとつだった瞑想センター。

静かな部屋で目を閉じ、呼吸に意識を向ける。

仕事や日常生活では、いつも何かを考え、次の予定を気にしている。

でも、この時間だけは何かを達成する必要もない。ただ呼吸を感じ、今この瞬間に意識を向ける。

それが心地よかった。

その後はスリランカカレーを堪能。スパイスの効いた料理を味わい、さらにアーユルヴェーダのオイルトリートメントも体験した。

一日の締めくくりは、海沿いのゴールフェイスグリーン。

現地の人々が集まる公園で、屋台のパイナップルを食べながらインド洋に沈む夕日を眺めた。

何かをしなければならないわけでもない。ただ、景色を眺めて過ごす。

そんな時間が、旅の中でとても贅沢に感じられた。

列車にバス、バイクタクシー。移動も旅の醍醐味

スリランカでは、移動そのものも印象的だった。

街中ではPickMeのバイクタクシーが便利。渋滞をすり抜けるように進むので、移動時間も短縮できる。ただし、運転はかなり大胆で、乗っている側は思わず笑ってしまうほどだった。

長距離移動では列車やローカルバスも利用した。

列車のドアが開いたまま走る光景には驚かされたし、バスは大音量の音楽と満員の乗客で大にぎわい。どこで降りればいいのか分からず、現地の人に助けてもらう場面もあった。

日本の交通機関とはずいぶん違う。

もちろん、安全や効率を考えれば配車アプリが便利な場面も多い。

それでも、ローカルな交通機関を利用すると、その土地の日常が見えてくる。

移動もまた、旅の大切な体験なのだと思う。

念願のシーギリヤロックへ！

ついに、ずっと憧れていたシーギリヤロックへ。

高さ約195メートルの巨大な岩山で、5世紀にカッサパ1世が築いた王宮の遺跡として知られている。

ジャングルの中に突き出す岩山を見上げると、その迫力に圧倒された。

階段をひたすら登り、ライオンの足をかたどった遺構を通り過ぎ、最後は細い鉄製の階段を進む。

そして、ようやく頂上へ。

目の前には、360度に広がるジャングルと森、湖、遠くの山々。

「テレビで見たあの場所に、今、自分が立っている」

そう思うと、感慨深かった。

気に入った場所では、つい長居してしまう私。結局、頂上で2時間半ほど過ごし、夕日まで堪能した。

ずっと見たかった景色を、自分の目で見られた。それだけで、ここまで来た価値があったと思えた。

穴場の絶景！ピドゥランガラロック

シーギリヤロックを訪れたら、ぜひおすすめしたいのが、対面に位置するピドゥランガラロック。

こちらは、シーギリヤロックを外側から眺められる絶景スポット。

早朝、夜明け前に登山口へ向かい、薄暗い道を登っていく。途中には狭い岩の隙間をくぐる場所もあり、ちょっとした冒険気分だ。

そして、頂上付近にたどり着くと、目の前にはジャングルにそびえるシーギリヤロックが現れた。

やがて空が赤く染まり、朝日が昇ってくる。

ただ、その光景を眺めていた。

日の出のあとも40分ほど滞在。観光地を効率よく回るだけではなく、気に入った景色の前で時間を忘れて過ごす。

そんな贅沢も、一人旅だからこそ味わえると思う。

※岩場があるため足元には注意が必要。また、寺院でもあるため服装にも気を配りたい。

サファリ、キャンディ、仏歯寺。ローカルな旅を満喫

シーギリヤロックを堪能した後は、サファリツアーへ。

ジープで自然保護区を巡り、象やクジャクなどの野生動物を探す。悪路を進むジープはとにかく揺れるが、それも含めてアトラクションのようで楽しかった。

その後はローカルバスでキャンディへ。

市場や商店が並ぶ街を歩き、甘い赤バナナを食べ、夜にはスリランカの伝統芸能「キャンディアンダンス」を鑑賞した。

翌朝は、仏陀の歯が納められているとされる世界遺産「仏歯寺」へ。多くの人々が参拝に訪れていた。

紅茶工場やローカルな寺院、市場も巡り、スリランカの文化や暮らしに触れた。

特別な目的がなくても、知らない街を歩き、現地の人々の生活を眺めるだけで面白い。

こうした何気ない時間も、旅の大切な思い出になる。

帰国直前に発覚！フライト時刻を勘違い

旅もいよいよ終盤。

最終日はコロンボに戻り、夜のフライトまでゆっくり過ごす予定だった。

ところが、ホテルでくつろいでいると、ふと違和感を覚えた。

慌てて航空券を確認すると……。

「今日の夜！？」

日曜日の深夜便だと思い込んでいたが、実際の出発時刻は日曜日の午前0時30分。

つまり、土曜日の夜には空港へ向かわないといけなかった。

時計を見ると、すでに19時。

チェックインの締め切りは22時30分。

列車やバスでは間に合わない。終わった……。

最後の望みをかけてPickMeを開くと、運よく空港まで走ってくれる車が見つかった。

約3時間後、無事に空港へ到着した。

時刻は22時過ぎ。間に合った！

最後に予定していた観光も、カジノも、豪華な晩ご飯もすべてなくなった。

最後の晩餐は空港のサンドイッチ。

それでも、無事に帰国できるのだから結果オーライだ。

航空券の出発日時は、日付だけでなく時刻まで何度も確認するべきだと痛感した。

スリランカ一人旅で感じたこと

今回の旅では、さまざまな経験をした。

初日からぼったくりに遭い、現地の人と口論。移動では日本との違いに驚いた。

一方で、瞑想で心が落ち着き、アーユルヴェーダでリラックスし、シーギリヤロックやピドゥランガラロックでは息をのむような絶景に出会えた。

寺院で祈り、ローカルな市場を歩き、スパイスの効いたカレーを食べる。

どれも、実際にその場に行かなければ味わえなかった体験だ。

旅は、必ずしも計画どおりに進むわけではない。

でも、予定外の出来事や失敗があるからこそ、強く記憶に残ることもある。

もちろん、料金や行き先を事前に確認すること、移動手段を使い分けること、飛行機の時刻を確認することは大切だ。今回の反省は次の旅に生かしていきたい。

それでも、失敗を恐れて何もしなければ、こうした経験も得られなかった。

出発の5日前まで、私はスリランカに行く予定すらなかった。

気になっていた場所へ実際に足を運んでみたことで、忘れられない旅になった。

人生は一度きり。

いつか行こうと思っている場所があるなら、いつかやってみたいことがあるなら、少しだけ勇気を出して動いてみてもいいのではないだろうか。

私にとって旅は、単に観光地を訪れることではない。

知らない世界に触れ、自分の感覚を揺さぶり、日常では得られない経験を集めること。

これからも、そんな非日常体験を求めて旅を続けていきたい。

スリランカ、いい国でした。また必ず行きます！