第2回：「子どもたちの未来を見据えた商品開発—栄養補助食品とアウトドアスプレー」

合同会社ペドラルベス(東京都渋谷区、代表 加藤志穂)は、「未来の人づくり」を目指し、子ども向けヘルスケアブランド『GROWNIQUE』立ち上げのために設立した、設立間もない会社です。GROWNIQUEは、「運動×栄養×睡眠」を軸に、実用性と科学を融合させた商品で、子どもたちの可能性を最大限に引き出す取り組みを続けています。本コラムでは、その開発背景と商品に込めた思いについて詳しくご紹介します。

前回までの連載記事
第1回：「私たちが目指す未来—“子どもの可能性を引き出す”ブランドの始まり」

専門家の知見と科学に基づいた商品

前回の記事では、GROWNIQUEが「運動×栄養×睡眠」で子どもの可能性を最大限に引き出すことをコンセプトに掲げ、健やかな成長を目指していることをお伝えしました。保護者の皆さまは情報が溢れる現代で、日々多くの選択を迫られています。GROWNIQUEは、そんな保護者の皆さまに寄り添い、信頼されるブランドを目指しています。

今回は、GROWNIQUEの商品開発の姿勢について、詳しくお話します。私たちは2024年4月にスタートし、現在は栄養機能食品とUVカット剤配合アウトドアスプレーの2商品を展開中です。ちょっと変わった組み合わせだと思われがちですが、「運動×栄養×睡眠」という軸で一貫していて、栄養補助食品は子どもたちの健康・運動・睡眠をサポートするもので、アウトドアスプレーは運動時の環境対策を意識し、より良い栄養摂取・睡眠につながる商品です。いずれも、科学的根拠に基づいた開発がなされ、成長をサポートします。

栄養補助食品のあるべき姿

皆さんはサプリメント・栄養補助食品を日常的に摂取していますか？最近ではサプリメント・栄養補助食品が非常に身近な存在となり、子ども向けの商品も数多く市場に出回っています。しかし、その中には明確な科学的根拠に基づいていないものも少なくなく、「どれが本当に必要で、信頼できるものか」という疑問を抱える保護者の方も多いのではないでしょうか？特に子供向けのサプリメントでは、保護者が安全性や継続のしやすさを重視するのは当然です。子供の小さな体に与える影響は大きく、将来への不安が伴うものだからです。そこで、私たちは無添加にこだわり、必要のない成分は一切配合せず、すべてを必要な栄養素で作ることを条件としました。

また、サプリメントを飲む際、「何が自分に必要か」を調べる中で、いつの間にか種類が増えてしまう、という経験をお持ちかもしれません。そうした中で、私たちGROWNIQUEが目指したのは、一つのサプリメントで必要な栄養をバランス良く補えることです。そして、第一回の連載に書いたように、身長の悩みをもつ親御様の声が多かったので、子どもの成長期をしっかりと伸ばすための科学的根拠に基づいた成分を配合し、加えて、感染症が流行する昨今を鑑みて健康維持や免疫力の強化をサポートする成分を配合しました。科学的根拠へのこだわりも私たちだからこその特徴です。

開発にあたり、保護者へのヒアリングも繰り返しおこないました。「フルーツの味だから安心して買ってみたものの、嫌がって捨てざるを得なかった」「続けたい気持ちはあるけど、飲ませるタイミングや方法が面倒」などという声を受け、製品の形状や味にも工夫を凝らしました。

実際の体験談に基づいた製品開発が、GROWNIQUEの特徴です。

GROWNIQUEの栄養補助食品の特長

• 無添加で中身の100%近くが栄養素: 通常のサプリメントでは、栄養成分がカプセルや錠剤によって10〜50%しか含まれていないことが多く、残りは添加物や増粘剤、増量剤、糖類など様々です。しかし、私たちの製品はそのほとんどが栄養素で構成されています。
• 科学的根拠に基づいた処方作りと、安全性の高い生産環境: 配合するものはイメージではなく科学的根拠をもとに決定する。また、安全性を確保するため、GMP認定(安全性の高い製造基準)を受けた工場での生産をおこなう。
• 手軽に続けられる形状: 日常の食事や飲み物に、スプーン一杯分混ぜるだけで手軽に栄養補給が可能です。

ここまでこだわって開発した結果、家族全員で使える商品であると医師からの推奨コメントもいただいており、私たちの誇りです。子どもの成長をサポートする成分は、大人にとってはエイジングケアに効果的であり、日々の健康サポートや骨の健康サポートにも役立ちます。現代人が抱える健康問題にアプローチし、働く保護者の負担をも軽減するのです。

栄養がしっかり補える安心感は、保護者の方の忙しい日常生活の中での精神的負担をも軽くし、子育てに寄り添う商品であると確信しています。

自然にもやさしいアウトドアスプレーの開発

次に、私たちが展開するもうひとつの商品「UV＆アウトドアスプレー」についてお話します。この商品は、子どもたちが安心して屋外活動を楽しめるよう、紫外線や有害な虫から守ることを目的としています。

紫外線からの保護

紫外線量は年々増加しており、子どもたちの皮膚は大人よりも敏感であるため、特に注意が必要です。紫外線は皮膚がんや白内障のリスクを高めることが分かっており、若い世代での皮膚がん患者も増えています。特に20歳までに蓄積された紫外線量が多いほど、将来的に皮膚がんを発症するリスクが高くなるため、幼少期からのケアが重要です。

私たちのUV＆アウトドアスプレーは、肌に優しく、それでいて十分な紫外線防御効果を発揮するよう設計されています。

害虫からの保護

また、地球温暖化の影響で、デング熱や日本脳炎などの病気を媒介する蚊やダニが増加しています。これらの虫は、子どもたちの健康に直接的な脅威を与えるため、虫よけ対策も重要です。市販の虫よけスプレーには「DEET」という成分が含まれていることが多いですが、GROWNIQUEのスプレーは、DEETに代わる天然由来成分を使用しています。子どもたちに安心して使える商品です。

スプレータイプは手軽で使いやすく、走り回る子どもにサッと塗れるため、保護者の負担を大きく軽減します。これにより、忙しい親も手間をかけずに子どもを守ることができます。また、べたつきがなく、使い心地も快適なので、お父さんも含めて家族みんなで使える商品です。こうして、健康対策が日常生活の中で自然に取り入れられることを目指しました。

加えて、商品の一部にはRSPO認証原料を使用しています。RSPO認証は持続可能なパーム油の生産・利用を目指す国際的な認証制度で、ESGとして、アブララヤシ農園開発による熱帯林破壊の問題解決に取り組み、持続可能な世界を目指します。これ以上、子どもたちが置かれる環境が過酷にならないことを祈るばかりです。

商品に込めた思いと未来のビジョン

GROWNIQUEの商品は、子どもたちの健やかな成長を支えることを第一に考え、科学的根拠に基づいて開発しています。しかし、私たちの目指すのは単に「良い商品を作ること」ではありません。私たちは、子どもたちが未来に向けて自信を持ち、自分の可能性を最大限に引き出せる社会を創造する一端を担いたいと考えています。

そのためには、子どもたちが心身ともに健やかに成長できる環境を整えることが不可欠です。栄養、運動、睡眠という基礎的な要素に加え、子どもたちが外の世界を安心して楽しめる環境も重要です。GROWNIQUEは、そんな未来を見据えた商品開発を続けていきます。

現代の市場には、多くの商品が溢れていますが、実際に保護者のニーズを満たしている商品はどれだけあるのでしょうか。科学者としての視点から、私たちは今までの商品では満たされていないニーズや、課題感のあるジャンルにアプローチしていきたいと考えています。GROWNIQUEは、色々な商品を試しても満足できなかったり、問題が解決しなかったときに頼れる「最後の砦」となることを目指しています。

そうしていくことが、保護者の方にとっては、日々の負担を軽減し、子育てをより楽しめる環境につながっていくとも考えています。日常生活の中でのちょっとした手軽さや安心を感じることで、保護者自身の自己実現も叶い、家族みんなで過ごす時間がより豊かになる未来を描いています。

発売をしてまもなく半年が経とうとしていますが、決してここまで順風満帆というわけではありませんでした。特に安全性に対する疑念は、どんなに努力しても簡単に拭えないものでした。たとえば、私たちの商品が発売直前に、栄養補助食品の周りでは世間をにぎわす大きなニュースがありました。

「あの大企業ですら安全性に問題があるのに、新興の小さな会社が信頼できる商品を提供できるのか」という厳しい声が取引先の上層部から聞こえ、商談が白紙になってしまったこともあります。このとき、GROWNIQUEが直面している最大の課題は「信頼の構築」だと痛感しました。

しかし、保護者さまからのニーズの声に答えるべく、私たちは科学的根拠に基づくデータを公開し、透明性の高い情報を発信し続けることで発売に踏み切りました。科学者としての使命感から、現代社会で未だに満たされていない課題を解決する商品を提供し続けることが、GROWNIQUEの役割だと信じ、これからも挑戦を続けていきます。

このような挑戦に私たちと共に臨みたいと感じてくださる方には是非、応援者や協業者、商品取り扱い店としてお声かけ、ご協力いただけますと幸いです。