株式会社アウェイク代表取締役

森田 市郎 × 住谷知厚

住谷：森田さんが提唱されている「自分軸ビジネス2.0」、そして「優しい経営者を強くする」というテーマには、現代のリーダーに対するどのようなメッセージが込められているのでしょうか？

森田：私たちは7年間、全国で講演やイベント、セミナーを行い、常に対話を大切に運営してきました。なぜ今「優しい経営者を強くする」必要があるのか。コーチングスクールでは、5〜10カ月という長い期間をかけて受講生の「天命・使命・ビジョン・ゴール」を徹底的に言語化します。ところが、志を高く持って会社に戻った受講生の10人中8〜9人が、意気消沈して戻ってくるという現実に直面したんです。

彼らが社内でビジョンを語ると、「今はそんな余裕はない」「具体的な戦略はどうなんだ」という反応が返ってくる。ここで悩んでしまうのは、トップダウンで「いいからやれ」と強引に進められない、本当に優しくて素敵な人たちばかりなんです。仲間や従業員を大切にしたいと願うからこそ、周囲の顔色を伺い、自分の情熱に蓋をしてしまう。だからこそ、私は一貫して「優しい人こそ強くあれ」と伝え続けています。

自分軸とは、自分が本当にやりたいことに向かって情熱的に生きている状態です。ビジネスで言えば、「なぜこの事業をするのか」を魂から語り、毎日そこへ向けて行動している状態。これが明確になると、内側から勝手にエネルギーが湧き出し、結果として企業のエンゲージメントや魅力が劇的に上がります。

ただ、これを見つけるのは簡単ではありません。特に優秀なビジネスパーソンや、30代後半から50代のミッドライフ・クライシス（中高年の思春期）を迎える世代ほど、外からは順調に見えるのに、内心では「本当にこれが自分の人生の最高なのか」と問い始める段階に入ります。ここで多くの方が「今さら自己理解なんて恥ずかしい」と感じがちですが、それは大きな誤解です。

優しい人ほど、これまで「せねばならない」という社会的責任や周囲の期待に縛られ、半分だけの自分軸で生きてきました。他人にはどこまでも優しいのに、自分にだけは驚くほど厳しい。自分軸を取り戻すための起点は、まず自分に優しくなること、つまり自分のやりたいことを自分自身に許可してあげることなのです。リーダーが自分自身を許し、情熱を解放したとき、初めて本当の意味で人を動かす力が宿るのです。

住谷：自分を許し、自分軸を確立することがリーダーシップの源泉なのですね。森田さん自身のそのパワフルな姿勢は、どのような経験から形作られたのでしょうか？

森田：実は、今の姿からは想像もつかないかもしれませんが、昔の私は重度のいじめられっ子でした。宗教と関わりのある家に生まれ、社会の風潮の中で誤解や偏見を受けることも多く、自分のやりたいことを抑え込み、「教わることでなんとかその場をやり過ごす」というタイプでした。

人生の大きな転機は、親友の自殺未遂です。目の前で命を絶とうとした彼を見たとき、これまでの自分の抑圧が吹き飛び、心の底から「本気で助けたい」という声が湧き上がるのを聞きました。そこから必死に「寄り添い・傾聴・対話」というアプローチを学び、実践した結果、彼は社会復帰を遂げることができた。そのとき、救われたのは彼ではなく、自分の方だったと気づいたんです。

この経験が、私の提供するプログラムの根幹になっています。その後、サラリーマンやボランティアを経て約6年前に創業しましたが、最初から順調だったわけではありません。むしろ、私は常に「今はうまくいっていない」と定義し続けています。これはネガティブな意味ではなく、ゴールと現状に差分がある状態こそが面白いという意味です。

事業が踊り場に達したときに飽きてしまうのが一番怖い。任天堂が花札からテレビゲームへ飛躍したように、上り調子のときにこそ次の挑戦へ意識を向ける。常に「現状の自分」を疑い、アップデートし続けること。それが、いじめられっ子だった私が、2万人以上の人生に深く関わるコーチとして立ち続けることができている理由かもしれません。

住谷：森田さんは現在も多額の自己投資を続けられていると伺いました。教える立場でありながら学び続ける姿勢には、どのような信念があるのでしょうか？

森田：私は創業から6年で、自己投資の累計額は5,500万円を超えました。現在も年間1,500万円ほどを学びに投じています。コーチングを教えている身ではありますが、私自身も月に2回は必ず信頼できるコーチからセッションを受けています。

これは特別なことではありません。世界トップクラスのアスリートに必ず専属のコーチがついているのと同じです。自分自身の視点には必ず「死角」があります。その死角を指摘してくれる存在がいなければ、成長は止まってしまいます。私は、リーダーやメンターという立場にある人間は、自ら学びをやめた瞬間、誰かに何かを教える資格を失うと考えています。

私がここまで学びと対話にこだわるのは、個人的な夢があるからです。それは、「優しいリーダーが損をする世界」を終わらせることです。

私の父は天理教の教会の会長をしていました。父は本当に真面目で、誰に対しても優しい人でした。しかし、その優しさをどう力に変えればいいのか、どう伝えればいいのかという術（すべ）を持っていませんでした。その結果、周囲に想いが伝わらず、人が離れ、社会に適合できずに傷つき、最後は鬱になってしまいました。そんな父の背中を見て育った私にとって、優しい人が報われない現実は、何よりも耐え難いものでした。

私は、父のような「優しいリーダー」の影響力を最大化したい。彼らが自分軸を持ち、正しく人を巻き込み、強くしなやかにビジョンを実現していける世界を創りたい。そのために、まずは私の目の前にいる方々と全力で向き合い、確実に世界を変えていく決意です。

今日、この場にいらっしゃる皆さんも、きっと誰よりも優しいリーダーなのだと思います。皆さんの内側にある情熱を、どうか自分自身で許してあげてください。そこからすべてが始まります。本日は、熱心に聞いていただき本当にありがとうございました。