NPO法人なかよし学園プロジェクト理事長

中村雄一 × ワクセル

住谷： 中村さんは子どものころから勉強が大好きで、独学で複数の大学を卒業し、昨年には慶應義塾大学大学院の修士課程を修了されたそうですね。長年教育の第一線に身を置き、多様な現場を見つめ続けてこられた中村さんから見て、このギャップが生まれてしまう根本的な理由や、ご自身が教育という世界に深く飛び込まれたきっかけはどこにあったのでしょうか？

中村： 昔から教育の現場では、点数が取れない子どもに対して先生や親が「もっと勉強しなさい、お前が自分で努力しないからできないんだ」と、すべて生徒側の責任にして責め立てる光景が当たり前でしたよね。でも僕は以前、テレビ番組に出演した際にも全国放送で堂々と言い放ったんです。「勉強がつまらない、やりたくないと感じてしまうのは、半分は生徒のせいかもしれないけれど、残りの半分は間違いなく先生の授業がつまらないからだ」と。

僕自身の生い立ちを振り返ると、決して裕福ではなく団地暮らしで、周囲の友達が持っているようなファミコンすら買ってもらえない環境でした。小学4年生のクリスマスにサンタクロースへのお願いとして書いたのが、なんと「進研ゼミをやらせてください」だったんです。親には「そんなもの学校でやれば十分だ」と一蹴されてしまいましたが（笑）。そんなある日、当時の学校の担任の先生が、見かねて僕に計算ドリルや社会科の分厚い資料集をポンとプレゼントしてくれたんです。インターネットもスマートフォンも何もない時代、その資料集のページをめくるだけで、南米マチュピチュの空中都市や世界の壮大な自然が目の前に鮮やかに飛び込んできて、「世の中にはこんなに広い未知の世界があるのか！」と全身に鳥肌が立ちました。教育の真の価値とは、テストで100点を取って良い成績を収めることではなく、未知の世界を知り、この世の中にまだ存在していない新しい価値を自らの手で創り出していくワクワク感そのものなんですよね。

その後、脱サラを機に名作漫画『GTO』に強い感銘を受けて教員を志し、キャリアの最初の出発点として選んだのが通信制高校の教壇でした。そこには学校で不祥事を起こしてしまった子、いじめで傷ついた子、不登校や非行といったさまざまな事情を背負いながらも「勉強して社会に戻りたい」ともがく生徒たちが集まっていました。当時の僕は、朝9時から夕方5時まではそうした通信制高校でいわゆる偏差値の低いとされる子たちと真正面から向き合い、夕方5時以降の夜は大手予備校や家庭教師として、偏差値70超の難関校や医学部を目指すトップ層を指導する毎日を送っていたんです。

そんな二重生活の中で、ある日ふとひらめいたんですよ。「偏差値70のエリート層に向けて展開している、本質的で圧倒的にわかりやすく面白い授業を、そのまま通信制のやんちゃな生徒たちにぶつけたらどうなるだろう？」と。そこで全く同じ熱量、同じクオリティの授業を彼らに注ぎ込んでみたところ、なんと少年院を出てきたばかりの生徒が、青山学院大学に見事現役合格してしまったんです。「生徒が悪いんじゃない、教える側の情熱や工夫ひとつで、人の可能性はここまで劇的に切り拓けるんだ」と心の底から確信しました。この通信制高校での強烈な原体験が、のちに少年院どころか、アフリカや中東で銃を持っていた世界の少年兵たちに勉強を教え、社会復帰へと導いていく『なかよし学園プロジェクト』の揺るぎない基盤となっています。

住谷： ミニ四駆や綿あめ、鰹節といった身近な日常の知恵が、紛争地の子どもたちを救い、世界平和の種になっているというお話には本当にワクワクさせられます。そうした草の根運動が、英国ウィンザー城や国連本部でのスピーチへつながっているのだと感じました。最後に、現在推進されているソーシャルビジネスの展開や、なかよし学園がこれから目指す未来の展望について教えてください。

中村：「目の前の誰かを喜ばせたい」と10年間無我夢中でボランティアを続けていたら、ある日突然、英国のエリザベス女王ゆかりのウィンザー城から公式な招待状が届いたんです。いつも通りのTシャツと短パン、サンダル姿でヒースロー空港に降り立ち、警備員に怪しまれて止められそうになりながらも、歴史ある城の演壇で日本の教育の素晴らしさを力説しました。それが大きな反響を呼び、やがてニューヨークの国連本部でのスピーチへと結びついていきました。

現在は大学院で本格的に修めた経営学の知見を活かし、教育とソーシャルビジネスを融合させた持続可能な仕組みづくりに注力しています。例えば、割れた陶器を美しく修復する日本の伝統技術「金継ぎ」の文様を、京都の西陣織の老舗企業とコラボレーションして再現したオリジナルのネクタイを開発しました。「傷を抱えた人や街も、美しく再生できる」というストーリーを宿したネクタイを自ら国際会議の場で着用し、クラウドファンディングを通じて日本中、世界中へ販売を展開しています。また、経済産業省の「世界とつながる学びプロジェクト」に採択され、全国の小中高や特別支援学校と世界の現場をオンラインで結ぶ教材開発を推進しているほか、シリアの戦地跡には日本一の靴下産地である奈良県広陵町の高品質な靴下を持参し、現地の伝統工芸である牛革サンダル「カラッシュ」の職人と交流するなど、日本の優れた地域産業と途上国を結ぶマッチングを次々と仕掛けています。

僕たちが目指しているのは、「世界平和への参入障壁を徹底的に下げること」です。世界平和は大統領や外交官、国際機関のエリートたちだけが成し遂げる特別な仕事ではありません。一般の会社員や職人、主婦、そして子どもたちが先生として現地を訪れ、自分が普段の仕事で培ってきた知識や特技を活かしてできることなんです。例えば美味しいコーヒーの淹れ方でも、大工仕事でも、楽器の演奏でも構いません。それを受け取った現地の人々に笑顔が生まれた瞬間、間違いなく世界の片隅に確かな平和が生まれます。単発の支援では人生を変えられなくても、なかよし学園というプラットフォームが半年〜1年ごとに同じ地域へ継続して訪れ、多様な仲間たちが次々にバトンをつないでいくことで、地域全体の未来を確実に押し上げていくことができるのです。

勉強が嫌いになってしまう最大の原因は、テストの点数や偏差値という「大人が決めた単一の評価軸」で人間を縛ってしまうことにあります。これからの予測不能な時代に必要なのは、既存の枠組みを軽やかに超えていくワクワク感とイノベーションです。僕の究極の夢は「仲間たちと一緒にノーベル平和賞を受賞すること」です。もし本当に受賞できたら、僕はその金メダルを粉々に砕いて、これまで一緒に活動してくれた世界中の仲間たち一人ひとりに配りたいと考えています。世界平和はたった一人のスーパースターが創るものではなく、何万人、何十万人という名もなき人々がそれぞれの日常を持ち寄って創り上げるものです。その小さな金のかけらを胸に抱いて生きていく人生のほうが、絶対にワクワクするはずです。特別な人間になる必要はありません。皆さんの胸の中にある日常の情熱こそが、世界を平和に変える力を持っています。ぜひ僕たちと一緒に、この世界を面白く、平和に変える挑戦へ走り抜けましょう！